Es wird eine zweite Untersuchung zu den Finanzgeschäften des Star Casinos in Sydney geben. Dies geschah, nachdem die Glücksspielbehörde von New South Wales Bedenken hinsichtlich der Wirksamkeit ihrer Reforminitiativen geäußert hatte.
Im Jahr 2022 wurde festgestellt, dass der Betreiber Star Entertainment nicht in der Lage war, über eine Casino-Lizenz in Sydney zu verfügen, nachdem eine öffentliche Untersuchung ergab, dass das Unternehmen Betrug begangen hatte , kriminelle Infiltration und Geldwäsche auf dem Grundstück stattfinden.

Statt die Lizenz zu widerrufen, wurde Star bis Januar 2024 gewährt, um sein Verhalten zu verbessern. Infolgedessen wurde der Großteil des Führungspersonals und des Vorstands des Casinos ersetzt. Die NSW Independent Casino Commission (ICC) forderte jedoch am Montag eine neue Untersuchung und verwies auf Bedenken, dass das Casino bei der Korrektur seiner Fehler nicht weit genug gegangen sei.

„Blindsided“-Stern

Die Aussage soll das Star-Management völlig „überrumpelt“ haben, so The Australian Financial Review (AFR), nur einen Tag vor der geplanten Vorlage der Halbjahresergebnisse. Am Montag beantragte Star Entertainment bei der Australian Securities Exchange (ASX), den Handel mit seinen Stammaktien vorübergehend auszusetzen.

„Ich bin mir einfach nicht sicher, inwieweit sie sich mit der Kulturreform befasst haben, von der [in der ersten Untersuchung hieß], sie sei ernst und endemisch und erforderte viel Arbeit“, sagte IStGH-Chef Philip Crawford gegenüber AFR „Wir wollen die Fortschritte sehen, die sie in diesem speziellen Bereich gemacht haben. Das ist wirklich wichtig.“

Der Prozessanwalt Adam Bell SC, der eingeladen wurde, die zweite Untersuchung zu leiten, bezeichnete die Operationen von Star in der ersten Untersuchung als „eine Fallstudie über unethisches Verhalten und kulturelles Versagen“.

Verdeckter VIP-Bereich

Der Untersuchung zufolge erlaubte das Management von Star Casino chinesischen High Rollern, insgesamt 900 Millionen US-Dollar für Spiele mit China UnionPay (CUP)-Kreditkarten abzuheben. Diese Einkäufe wurden als „Hotelkosten“ ausgegeben.

In der Zwischenzeit erteilte das Casino dem inzwischen aufgelösten Junket-Betreiber Suncity in Macau die Erlaubnis, „Salon 95“, eine namenlose VIP-Lounge, heimlich zu betreiben. Australische Beamte hatten damals festgestellt, dass Suncity Verbindungen zur organisierten Kriminalität hatte.

Nachdem der frühere Star-CEO Matt Bekier die Beamten darüber informiert hatte, dass sein Unternehmen die Geschäftsbeziehungen mit dem Junket abgebrochen hatte, machte Salon 95 wie gewohnt weiter.

Laut ABC wird die aktuelle Untersuchung etwa 15 Wochen dauern und der Abschlussbericht wird für den 31. Mai erwartet.

Star Entertainment wird separat von AUSTRAC, der australischen Behörde für Finanzkriminalität, verklagt. Es wird behauptet, dass das Unternehmen jahrelang mehr als 100 risikoreichen VIP-Kunden erlaubt habe, Milliarden von Dollar über seine Casinos zu waschen.

Mindestens von 2014 bis 2021 soll Star ausländische Agenten, Betrüger und mutmaßliche Kriminelle für Wetten in seinen Casinos angeworben haben.